В центре сюжета оказывается писатель Эдди, который ищет выход из сложной жизненной ситуации. Его повседневность заполнена неудачами и творческим кризисом, когда он сталкивается с загадочным препаратом NZT. Этот инновационный наркотик дарует ему невообразимую интеллектуальную мощь, позволяя использовать потенциал мозга на полную катушку. Эдди быстро взлетает на вершину успеха, зарабатывая большие деньги и завоевывая уважение окружающих. Однако за такого рода триумфом скрываются мрачные последствия, которые начинают проявляться с ужасающей силой.
С каждым днем Эдди всё больше попадает под влияние необратимых изменений. Постепенно он осознает, что его умение различать детали и принимать молниеносные решения оборачиваются для него настоящей угрозой. В поисках других пользователей NZT и ответов на свои мучительные вопросы, он обнаруживает шокирующую правду о препарате и его создателях. Эдди оказывается в ловушке между желанием сохранить обретённые способности и необходимостью найти способ избавиться от тёмных последствий, которые преследуют его. Путь к разуму оказывается полон опасностей и интриг, заставляя героя задуматься о цене, которую он готов заплатить за свою гениальность.